La+sociedad+de+la+información+en+Letonia

Según los estándares de los países de Europa Central, Letonia aparece como un país de desarrollo medio con un Producto Interior Bruto per cápita que equivale tan sólo al 38% del nivel de la Unión Europea, ligeramente por debajo del PIB per cápita de Lituania y  Estonia. El 30% de la población vive en áreas rurales y, al igual que los países vecinos, también sufrió una fuerte recensión económica en los años de transición motivada fundamentalmente por la desaparición de relaciones económicas con los países de la  antigua Unión Soviética (El PIB letón en 2002 representaba sólo el 81% del que había   tenido en 1989). Respecto al **uso de equipos informáticos **, muy pocas unidades familiares tienen ordenadores, situándose en este aspecto muy por debajo de la media de Europa Central, mientras que el 56% de las familias que poseen equipo informático y línea de teléfono fija no tiene acceso a Internet. A pesar de eso, ha habido un enorme desarrollo en el **uso de Internet **<span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">con un  <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">crecimiento del 7,3% en 2001 y un 13% en 2002 para llegar así al 25% de la población que <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">tiene acceso a Internet en 2003 (al menos una vez por semana). De esta forma, Letonia se  <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">situaba en Diciembre de 2003 por encima de la media de Europa Central en cuanto al uso <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">de Internet se refiere. Sin embargo, ese mismo año se va a producir un cierto <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">estancamiento, puesto que en Enero de 2003 el 28% de la población letona ya contaba con <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">acceso a Internet según el informe SIBIS. Además, el uso en áreas metropolitanas <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">descendió entre junio y diciembre del 2003 en un 11% mientras que en las áreas urbanas <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">dicho uso descendió un 2,7% para los mismos meses mientras que en las zonas rurales <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">aumentó un 5,1%. Estos datos podrían indicar un nivel de saturación de la penetración de  <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">Internet en Letonia a una escala más bien baja. <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">El 51% de la población letona que usa de forma habitual Internet lo hace desde el  <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">lugar de trabajo, el 32% desde la casa, el 31% desde el lugar de estudios y el 15% desde cibercafés. <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">Estos datos convierten a Letonia en un país atípico respecto a Europa Central donde <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">la mitad de los usuarios de Internet acceden a los servicios online desde el hogar (50%), un  <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">43% lo hace desde la oficina o lugar de trabajo, un 27% desde los centros de estudio y un   <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">19% desde los cibercafés //<span style="color: black; font-family: "Times New Roman,Italic","sans-serif"; font-size: 12pt;">. //<span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">El mayor crecimiento en cuanto al uso de Internet se refiere en  <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">Letonia se ha producido en relación con el lugar de trabajo, los centros educativos y los cibercafés como principales sitios de acceso a Internet, si bien se ha producido un   <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">importante crecimiento en el acceso desde el hogar para el período de Junio a Diciembre de   <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">2003 y ello a pesar del alto coste de acceso a la Red. <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">El **<span style="color: black; font-family: "Times New Roman,Bold","sans-serif"; font-size: 12pt;">Comercio Electrónico **<span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">es también un área en la que Letonia queda por detrás de  <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">la media Centroeuropea (1,5% de usuarios letones realizan operaciones de comercio   <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">electrónico frente al 3,5% de la población en Europa Central). Según el informe SIBIS, <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">Letonia ocupa el penúltimo puesto en esta área respecto a los países centroeuropeos. Este <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">dato contrasta fuertemente con el 8,6% de la población letona con acceso a Internet que <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">hace uso de los servicios de la **<span style="color: black; font-family: "Times New Roman,Bold","sans-serif"; font-size: 12pt;">Banca Electrónica **<span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">, lo que representa un porcentaje muy <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">superior a la media de Europa Central (4% de la población con acceso a Internet). Para <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">justificar estas cifras hay algunos datos que pueden resultar contradictorios. El primero de  <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">ellos sería el alto número de tarjetas de crédito disponibles en Letonia (más de un millón) a   <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">pesar de lo cual la población es muy reticente a la hora de realizar operaciones de Comercio <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">Electrónico. Frente a ello hay que reseñar que la mayoría de letones recibe su sueldo a  <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">través de la cuenta corriente y los bancos suelen ofrecer a sus clientes una gran variedad de   <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">servicios bancarios a través de Internet. <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">Como sucede en Estonia, el potencial que Letonia posee para el Comercio <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">Electrónico podría estar limitado por el reducido tamaño del país y el hecho de que los <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">usuarios de Internet se encuentran concentrados en unas pocas áreas urbanas lo que hace <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">aún más difícil las compras online de carácter internacionales. Al igual que en el país <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">vecino, los servicios bancarios letones pasaron directamente de las transacciones en  <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">metálico a las operaciones vía Internet, saltándose la fase de las transacciones vía talonario. <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">Así pues, el importante desarrollo y uso de los servicios de la Banca Electrónica en Letonia <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">podría servir de estímulo al futuro desarrollo del Comercio Electrónico y de otros servicios online en el país. <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">En definitiva, parece que las barreras financieras en Letonia no son excesivamente <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">importantes y ello podría propiciar un crecimiento considerable del uso de servicios en  <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">Internet en los próximos años. Respecto a las razones que los letones argumentan para <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">justificar el no acceder a Internet, la principal, según el 19% de la población, es que los <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">equipos informáticos tienen un coste muy elevado (el promedio centroeuropeo es del 18%), <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">mientras que tan sólo el 9,8% de la población opina que la principal razón es el alto precio <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">de la conexión a Internet (frente al 13% de la población de Europa Central que opina lo  <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">mismo). A pesar de este dato, según los últimos estudios realizados por IBM, el coste del <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">acceso a Internet en Letonia es realmente elevado en comparación con los países del resto <span style="color: black; font-family: "Times New Roman","serif"; font-size: 12pt;">de Europa.

Sara Fernández Gómez Tomado de: http://www.modelonordico.com/downloads/arubio.pdf